清末，中國圖強，1909 年王助就讀水師學堂時被選送赴英深造，取得機械工程學位後，赴美研讀航空工程，於1916 年獲碩士學位後成為波音公司首位工程師，改良設計研發B&W 為C 型機，為波音公司爭取到美國海軍首筆量產訂單。1917 年見國家發展飛航的機會成熟而返回中國，曾在福州馬尾研製飛機，後任中航公司總工程師，再轉任杭州中航廠帶領團隊修復與製造飛機，是二戰期間中國空軍最重要的支撐力，其後任職成都航空研究所（院）副所（院）長。王助一生獲得許多勳章，最後於成大機械系教授「航空工程」，作育無數航空英才。